Archives mensuelles : mai 2012

Droits des travailleurs : inégaux d’un océan à l’autre

IStock_000013862148XSmallPar Sophie Stival

Il n’y a pas qu’au Québec où les lois spéciales suscitent la grogne. À Ottawa, les droits des travailleurs sont de plus en plus bafoués. Parlez-en aux employés du CP, de Poste Canada, d’Air Canada et j’en passe. 

Pendant que nous faisons tinter nos casseroles, le gouvernement fédéral modifie la Loi sur l’assurance-emploi, touchant directement les travailleurs précaires et saisonniers. Et ils sont nombreux au Québec et dans les Maritimes. 

La santé économique du pays a le dos large. 

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Restauration rapide : inflation dans votre assiette!

IStock_000020202910XSmallPar Sophie Stival

Nous sommes de plus en plus grands, c’est vrai. Mais en proportion, nous sommes aussi de plus en plus gras.

Les causes de ce surpoids sont connues et nombreuses. En bref, on mange trop et on ne bouge pas assez. Les coûts de l’obésité se chiffrent annuellement en milliards de dollars, faut-il le rappeler.

L’agence américaine CDC (Center for Disease Control and Prevention) vient de publier des chiffres révélateurs de l’évolution des portions qu’on nous sert dans les chaînes de restauration rapide

Depuis 1950, le repas moyen aurait plus que QUADRUPLÉ en grosseur. Quant à la boisson gazeuse, son format serait passé de 7 à 42 onces! Une image vaut mille mots : cliquez ici pour voir le graphique.

La prise de poids est, selon Paul Boisvert de la Chaire de recherche en obésité de l’Université Laval, souvent associé à des comportements bien précis. Manger plus d’une fois par semaine de la malbouffe à l’aréna ou au « fastfood » du coin, en fait parti. 

Quels sont les autres? 

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Chasser les aubaines aux É-U : ça vaut la peine?

Shopping_ISPar Sophie Stival

Plus de 80 % des Canadiens vivent à moins de 160 km de la frontière américaine. Ces dernières années, la force de notre dollar a donc incité de nombreux chasseurs d’aubaines à traverser au Sud. 

Et depuis le 1er juin, c'est encore plus intéressant puisque vous profitez d’exemptions personnelles plus élevées.

La même question se pose chaque année: est-ce que le magasinage transfrontalier vaut toujours la peine? Selon une récente analyse de la Banque de Montréal, la réponse est oui. 

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Chômage chez les jeunes : l’alarme sonne

Decouragement_ordi_GPar Sophie Stival

Alors que nos jeunes protestent dans la rue, le taux de chômage des 15-24 ans alarme l’Organisation internationale du travail (OIT). 

En Espagne et en Grèce, c’est un jeune sur deux qui n’a pas de travail! Plusieurs d’entre eux s’indignent avec raison.

Selon le dernier rapport de l’OIT, il y aurait présentement 75 millions de jeunes chômeurs dans le monde, soit 4 millions de plus qu’en 2007. Ce chiffre ne comptabilise pas ceux qui, de plus en plus nombreux, abandonnent leur recherche. Et c’est dans les pays développés que la situation est la plus inquiétante. 

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Maximisez le contenu de votre frigo et économisez

Epicerie_GPar Sophie Stival

Le gaspillage alimentaire est un thème à la mode. Il est vrai que les chiffres sont alarmants. Le tiers de la production mondiale d’aliments destinée à notre consommation est gaspillé ou perdu chaque année. Ça représente 1,3 milliard de tonnes de nourriture!

On ne changera pas cette donnée du jour au lendemain. Mais pourquoi ne pas commencer par le contenu de notre frigo? Ce sont les fruits et les légumes qui ont le taux de gaspillage le plus élevé, révèle une étude de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

En furetant sur le site américain Savvysugar, j’ai déniché ces conseils utiles pour prolonger la durée de vie de vos aliments. Voici quelques trucs pour maximiser le contenu de votre frigo et économiser. 

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Ikea a embauché des prisonniers

IStock_000004987787XSmallPar Sophie Stival

Qui n’a jamais mis les pieds dans un magasin IKEA? Nous sommes 2 millions par année à visiter, semble-t-il, les deux succursales de Montréal et Boucherville.

Ce géant du meuble d’assemblage et de l’aménagement a conquis le monde grâce à ses bons prix et son design pour tous. 

La nouvelle n'est donc pas passée inaperçue. Pendant les années 70 et 80, des prisonniers politiques ont été contraints de travailler pour l’entreprise suédoise. 

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JP Morgan : une baleine en bourse…

Burse_iStock_000008155888XSPar Sophie Stival

On l’appelle la « baleine de Londres » en raison de la grosseur de ses transactions financières. D’autres l’ont surnommé « Voldemort », l’ennemi juré d’Harry Potter. Sa vraie identité : Bruno Iksil.

L’opérateur de marché ou « trader » français est soupçonné d’avoir fait subir plus de 2 milliards de dollars de pertes à JP Morgan Chase.  

Pour la première banque américaine, ce n’est pas la perte elle-même qui fait mal, mais bien la manière dont elle est survenue. Il est ici question d’une stratégie de couverture qui n’a pas fonctionné. 

Si on perd des milliards en affirmant vouloir protéger des actifs, imaginez ce que ça aurait pu être s’il s’agissait de spéculer pour le compte de la banque? C’est à se demander si on ne se cache pas derrière ces stratégies de couverture pour agir plus librement… 

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Doit-on retarder la hausse des taux d’intérêt?

6a00e54f9164528834014e8b636d62970dSophie Stival 

L’économie canadienne se porte plutôt bien. La Banque du Canada a d'ailleurs signalé son désir de hausser le coût d'emprunt au pays.

Plusieurs s’attendent donc à une hausse prochaine des taux d’intérêt. Les taux hypothécaires ont déjà amorcé une remontée (lire mon récent billet). Faut-il le répéter, ces taux sont historiquement bas?

Pendant ce temps, l’Europe est sur le qui-vive. L’impasse politique en Grèce pourrait entraîner la suspension ou le retard de l’aide financière. Une aide vitale si le pays veut respecter ses échéances et éviter la faillite. Une sortie de la zone euro est un scénario de plus en plus évoqué.

L’incertitude européenne justifie-t-elle de retarder la hausse des taux au Canada? C’est la Banque du Canada qui devra trancher dans les prochains mois. Une décision difficile à prendre.

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Hydro Power Saver : éviter la fraude téléphonique

Criminel_iStock_00000893189Par Sophie Stival

Le téléphone sonne. Je regarde l’afficheur, il y est inscrit : anonymous. Curieuse, je décroche. Un anglophone avec un accent indien me demande si je suis Mme Stival.

Il me demande poliment si c’est moi qui paie mes factures d’électricité et si c’est bien vrai que les montants s’élèvent à plus de 80 $ par mois. Il détient l’information d’Hydro-Québec, semble-t-il. Je coupe court à la conversation en lui demandant ce qu’il vend. 

« Grâce à une invention technologique, nous pourrions vous faire économiser plus de 30 % sur votre facture d’électricité. Il s’agit du Hydro Power Saver que vous branchez simplement dans une prise électrique. Ça coûte 250 $ pour vous le procurer. » 

Le terme « Hydro » me laisse perplexe. Je lui demande s’il travaille en collaboration avec Hydro-Québec et pourquoi il ne peut pas me parler en français. À partir de là, je saisis que quelque chose cloche. Je lui dis que ça ne me semble pas très sérieux son histoire. Il me répond calmement de visiter le site de l’entreprise pour en savoir plus (www.savepower.com)

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Pénurie de médicaments: il faut agir

IStock_000009277892XSmall[1]Par Sophie Stival

« On ne manque pas de Viagra, on manque de médicaments contre le cancer ! » Ce cri du cœur lancé il y a quelques semaines par Diane Lamarre, présidente de l’Ordre des pharmaciens du Québec, devrait nous préoccuper.

La pénurie de médicaments qui sévit mondialement ne date pas d’hier. Les causes sont multiples et les solutions, elles, sont plus économiques et politiques. On ne peut donc rejeter la faute seulement sur les pharmaceutiques. 

Comme l’a exprimé dans un récent rapport le Comité sur les ruptures d’approvisionnement en médicaments (Comité), l’accès aux médicaments est un enjeu de santé publique. On y apprend qu’aux États-Unis seulement, cette pénurie a été la cause d’au moins 15 décès en 15 mois. Chez nous, des dizaines de chirurgies doivent être reportées, faute de médicaments injectables.  

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