La peur est un sentiment de forte inquiétude à la pensée d’un danger ou un état de crainte dans une situation précise (Petit Larousse). Selon Pierre Simard, professeur à l’École nationale d'administration publique (ÉNAP), la peur est la stratégie d’affaires de plusieurs gouvernements et groupes d’intérêts. La dernière campagne de vaccination contre la grippe A (H1N1) en témoigne.

Existe-t-il vraiment un marché de la peur? Est-il en déclin? M. Simard nous propose une vision un peu plus rationnelle que la simple théorie du complot. À vous de décider…

  Le fameux forum sur l’avenir du Québec est devenu une simple rencontre économique de deux jours. Que retiendra-t-on de cette rencontre éclair? Qu’une centaine de décideurs ont proposé des idées pour créer de la richesse au Québec? À quelques mois du dépôt du budget, le ministère des Finances organise des consultations prébudgétaires, et souhaite dénouer l’impasse financière. Pourtant, aucune mesure concrète (à court terme du moins) au problème des finances publiques n’a été discutée à cette réunion.

Faut-il voir dans cette rencontre une manœuvre pour repousser le retour à l’équilibre budgétaire au-delà de 2013-2014?

Avez-vous lu attentivement les petits caractères au bas de votre contrat de téléphonie cellulaire avant de le signer? Moi non plus. Pourtant, c’est bien souvent là que se trouvent les frais cachés ou les clauses abusives. Saviez-vous que l’industrie de la téléphonie cellulaire est, après le secteur automobile, celle qui génère le plus de plaintes auprès de l’Office de la protection du consommateur? Pas si surprenant, me diront certains. 

Depuis le 2 décembre, l’Assemblée nationale a adopté le projet de loi 60 qui modifie la Loi sur la protection du consommateur, en plus d’encadrer plus étroitement les fournisseurs de services de téléphonie cellulaire. Ces nouvelles dispositions visent « à favoriser des rapports plus équitables entre les consommateurs et les entreprises », a expliqué la ministre de la Justice Kathleen Weil. Il semble que les plaintes des consommateurs aient enfin abouti à quelque chose. Mais à quoi peut-on s’attendre?

Pour vous souhaiter une bonne année (et se sortir de l’impasse), le gouvernement du Québec lance une vaste consultation sur les finances publiques. Car si le mot relance économique est présentement sur toutes les lèvres, les déficits budgétaires eux ne se résorberont pas pour autant. Si rien n’est fait, en 2013-2014 il manquera encore 5 milliards de dollars annuellement pour boucler notre budget. Une sortie de crise qui nous coûtera quelques sacrifices supplémentaires, j’en ai bien peur…

Alors, si vous étiez ministre des Finances, quelles seraient vos pistes solutions pour redresser les finances publiques? Ce n’est pas moi qui vous le demande, mais bien notre ministre Raymond Bachand. Voici quelques suggestions de réponses.

Quels ont été les trois événements marquants de l’actualité financière en 2009? Sans hésiter, je vous dirais la fraude financière, la récession mondiale et la corruption dans le secteur public.

Je complète donc ce tour du chapeau en vous parlant (encore) de la nécessité d’avoir une enquête publique en 2010 sur la corruption et la collusion dans l’octroi de nos contrats publics. C’est notamment la démission le 14 décembre du député péquiste Camil Bouchard qui me pousse à le faire. Vous êtes nombreux à m’avoir écrit sur l’importance d’y voir plus clair dans tout ce dossier. Mais Jean Charest ne semble pas partager votre souci de transparence. Devons-nous alors nous résigner à oublier l’idée d’une commission d’enquête en 2010 ou faut-il tenir tête à Jean Charest?

L’heure des bilans approche. Nous serons en 2010 dans quelques semaines déjà! Avant de vous formuler mes souhaits, je vous propose un petit retour en arrière sur trois événements qui ont marqué, selon moi, le paysage économique et financier des Québécois cette année.

Pour entamer ce tour du chapeau, je ne peux passer sous silence le sujet chaud de l’été dernier qui s’est poursuivi cet automne : les fraudes financières. L’année 2009 a été riche (passez-moi le mot) en malversations de toute sorte. Quelles leçons pouvons-nous retenir de ces événements malheureux et que pouvons-nous souhaiter pour 2010 dans ce domaine?

Seriez-vous prêts à payer de votre poche pour aider la planète? Il semble que oui. Un sondage mené pour le compte de la Banque mondiale révèle que bien des peuples souhaitent que leur gouvernement en fasse plus pour contrer le réchauffement climatique, et ce, en dépit des coûts qui en découleraient.

13,518 répondants de 15 nations – Bangladesh, Chine, Égypte, France, Inde, Indonésie, Iran, Japon, Kenya, Mexique, Russie, Sénégal, Turquie, États-Unis et Vietnam — ont répondu à ce sondage en septembre et octobre dernier.

Alors que tous réclament à cor et à cri une commission d’enquête publique sur la corruption dans la construction, Jean Charest fait la sourde oreille et tente de détourner l’attention. Fin octobre, il annonçait une entente d’achat avec Énergie Nouveau-Brunswick (très contestée d’ailleurs), aujourd’hui on dévoile une nouvelle cible de réduction des gaz à effet de serre à 20 % d’ici 2020 (sans plan d’action encore). 

La manoeuvre est habile. Mais à l’heure où l’on dépense des milliards pour améliorer nos infrastructures, la population est en droit de connaître le fin mot de l’histoire (lire autre billet). Jean Charest craint sûrement d’être éclaboussé (son parti) si une telle commission est instituée. Il faut du courage pour dire la vérité à ses électeurs. Et jouer à la cachette c’est bien moins compromettant (parlez-en à Stephen Harper).

Avez-vous entendu parler du méga projet minier à ciel ouvert en Abitibi? Le village de Malartic a carrément déménagé un quartier (200 maisons) pour laisser le champ (aurifère) libre à Osisko. Richard Desjardins, le chanteur activiste, dénonçait le 4 novembre dernier aux Francs-tireurs (Télé-Québec) l’ensemble du projet et l’emprise de la société minière sur la population. Pourtant, le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) a donné le feu vert en juillet, de même que le Conseil des ministres du Québec à la fin d’août.

Depuis quatre ans l’entreprise a foré plus de 2500 sites et le gisement offrirait un potentiel en minerai plus important que prévu. L’exploration et le transfert de la population ont donc commencé bien avant l’accord du BAPE. On dit qu’Osisko a pris de grands risques puisque son financement n’était pas complété à ce moment-là. Mais la hausse du prix de l’or qui vaut maintenant plus de 1000 $ l’once à de quoi rassurer ses actionnaires.

Le projet est évalué à un milliard de dollars. Le dossier est complexe. Deux questions me semblent toutefois importantes. La population de Malartic est-elle traitée équitablement? Et la société québécoise, en vidant ses sols de ses richesses, reçoit-elle sa juste part ?

En acquérant Énergie Nouveau-Brunswick, Hydro-Québec ne fait pas que gagner 370 000 nouveaux abonnés (comparativement à 3,9 millions de clients au Québec). Notre société d’État obtient surtout le droit d’exporter plus d’électricité vers les États-Unis (voie d’accès). C'est donc une affaire de gros sous. 

À l’heure où nos déficits explosent, on ne pourra pas accuser Jean Charest d’immobilisme. Il tente par tous les moyens d’assurer d’autres sources de revenus. Mais quelles sont ses intentions pour le Québec? N’oublions pas que si H-Q gèle le tarif des Néo-Brunswickois pour cinq ans, ces derniers paient tout de même leur électricité 60 % plus cher que nous (5 cents de plus du kWh)! Qu’en sera-t-il du tarif des Québécois?