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02/09/2012

À quoi sert la Banque du Canada?

50A06D1C3512250A56BEB3ED15D4DPar Sophie Stival

Que sait-on de la Banque du Canada? Oui, bien sûr, c’est elle qui est responsable de bouger les taux d’intérêt et d'imprimer nos billets de banque.  

Saviez-vous qu’il existe une Loi sur la Banque du Canada? Je l’ignorais. Celle-ci stipule que la Banque est une personne morale et que son rôle principal est de « favoriser la prospérité économique et financière du Canada ». Comment? Principalement en maintenant notre taux d’inflation bas, stable et prévisible. Une grosse commande! 

Voici un résumé des fonctions et des pouvoirs de notre banquier central. 

 

Rappel

La Banque du Canada a été fondée en 1935 pendant la Grande Dépression qui a suivi la crise de 1929. 

Elle est dirigée par un gouverneur qui est nommé pour un mandat de 7 ans, renouvelable. Mark Carney occupe présentement ce poste. Sa rémunération est fixée par le conseil d’administration et ne peut prendre la forme de commissions ou dépendre des revenus de la Banque. Les administrateurs sont choisis parmi différentes professions et tout conflit d’intérêts est interdit (la liste est longue).

Fonctions

Notre banquier central s'assure que l'économie ne ralentit ou ne surchauffe pas trop en maintenant l’indice des prix à la consommation bas, stable et prévisible. Depuis 1991, la Banque du Canada tente de maintenir cet accroissement du coût de la vie dans une fourchette de 1 % à 3 %, tout en ciblant le milieu, soit 2 %.

Elle y arrive en bougeant à la hausse ou à la baisse son taux directeur. Ce taux influence directement les taux préférentiels des banques et par la bande les taux de nos marges de crédit et de nos hypothèques. C’est ce qu’on appelle la gestion de la politique monétaire…

Plusieurs le savent déjà. La Banque du Canada est celle qui fabrique et distribue les billets de banque canadiens. Elle tente de déjouer la contrefaçon en concevant des billets difficile à reproduire, comme ceux en polymère.

Pendant la crise de 2008, les banques canadiennes n’ont pas subi la même tourmente que nos voisins du Sud. Leur levier financier était beaucoup moins élevé. L’endettement des ménages canadiens était aussi moins inquiétant.

La Banque du Canada a également joué un rôle de premier plan en injectant des dizaines de milliards de dollars dans le système financier (des prêts à court terme en échange de garanties) afin d’éviter la contagion à notre système bancaire.

Principaux pouvoirs 

La Banque peut acheter et vendre :

  • De la monnaie, de l’or, de l’argent, du nickel et du bronze
  • Des devises étrangères 
  • Des valeurs et des titres émis ou garantis par le Canada ou une de ses provinces
  • Des valeurs et des titres émis ou garantis des États-Unis, du Japon ou d’un pays de l’Union européenne
  • Des droits de tirages spéciaux du Fonds monétaire
  • Des titres et autres instruments financiers afin de favoriser la stabilité de notre système financier ou dans la conduite de sa politique monétaire international

La Banque peut consentir des prêts ou des avances à des membres de l’Association canadienne des paiements (nos banques), au gouvernement du Canada ou à une province. Tout ça en échange de garanties.

Enfin, elle peut accepter des dépôts du gouvernement du Canada ou d’une province, d’une banque, d’une banque étrangère. Elle pourra verser des intérêts sur ces dépôts.

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Sophie StivalSophie Stival

Négocier des milliards de dollars pour une grande banque canadienne sort de l'ordinaire. C'est ce que Sophie Stival a fait durant plus de dix ans. Depuis l'automne 2008, Sophie est journaliste indépendante et écrit des articles à saveur financière. Elle a notamment collaboré avec le journal les affaires, le magazine Châtelaine et la revue Conseiller. On peut aussi voir Sophie à la télé où elle tient occasionnellement une chronique sur l’actualité économique et financière.



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